Dones terroritzades. Hugh Joseph Ward

Ja sé que faig tard per felicitar les dones, però tot i així ho faig, i per això res millor que una selecció d'obres del que per mi és un dels més grans i genials il·lustradors del pulp americà de tots els temps i que va convertir els seus personatges femenins, dones indefenses, sovint maltractades i objectiu de la perversitat i la violència, però sempre magnífiques i atractives, en veritables reines del Pulp.

Que les obres de Ward no hagin arribat al punt de popularitat i prestigi que van aconseguir altres grans mestres com Norman Rockwell o Mort Kunstler, no té altra motiu que la mort, l'any 1945 del dibuixant als 35 anys. Una mort que va interrompre sobtadament una carrera, plena de frustracions i penalitats, les pròpies d'un fill d'estibador que volia fer del dibuix i la il·lustració el seu medi de vida en plena gran depressió. A la vista de la reduïda herència que l'artista ens va deixar i que compendia el llibre de David Saunders "H. J. Ward", estic plenament convençut de que si Ward hagués viscut 80 anys, estaríem parlant ara d'una llegenda comparable a la del mateix Rockwell.

No és només el domini de tècniques que amb vintipocs anys dominava com ningú, sinó la creació d'un estil propi que el diferenciava dels artesans a sou de les editores, respectant això si, per una banda, els codis del gènere i les demandes del lector habituat a un tipus d'il·lustració amb moltes concessions, (al realisme, la violència, la virilitat, el sexe, els colors vius, etcètera.),  i per altre banda els requisits d'una indústria impressora encara amb moltes limitacions, entre les quals es trobava la pròpia del paper (pulp) utilitzat per imprimir les novel·les barates i que ha donat nom al gènere .

Aquest estil propi el va conduir per un procés de desposseïment d'academicismes, cap a la consecució d'una pinzellada i un traç atrevits, contundents i cada cop més lliures i sintetitzats, sense perdre la tremenda força de les expressions humanes: Les dones terroritzades recorden en gran manera la expressivitat histriònica amb la què les actrius del cinema mut subratllaven les seves interpretacions silents i suplicants.

Hugh Joseph Ward, un home que va aprendre l'ofici veient un cinema tan mut com la seva obra. 

Edward Hopper pur, però sense melancolies.  

Detall de la imatge anterior. Expressió en unes quantes pinzellades. 

Il·lustració realitzada al 1938.
Quatre anys després Edward Hopper pintava "Nighthawks"

Dios! què bo! Del 1936.
Aquesta pintura és realment emocionant.